Was ist eine Kopf-, Kinn- oder Augensteuerung?
Das Bedienen eines Elektrorollstuhls durch eine Handsteuerung (»Joystick«) oder eines Kommunikationssystems (durch Tastatur oder manuelle Schalter) kann durch fortschreitende motorische Defizite der Hände und Arme eingeschränkt werden. In dieser Konstellation ist die Nutzung alternativer Steuerungsformen notwendig und möglich.
Die Auswahl von Steuerungsoptionen erfolgt an den vorhandenen motorischen Funktionen. So kann die Steuerung eines Rollstuhls mit dem Kinn (durch Taster, die in der Nähe des Kinns befestigt sind) eingerichtet werden. Bei unzureichender Erreichbarkeit der Sondersteuerung durch Kinnbewegungen ist auch die Steuerung durch Kopfbewegungen (Berührung von Mikroschaltern durch Neigung oder Drehung oder Kippung des Kopfes) verfügbar. Eine weitere Möglichkeit besteht darin, Kommunikationssysteme (auch »reguläre« Computer oder Internetanwendungen) über eine Augensteuerung zu bedienen. Die Augensteuerung ist eine Form der Kommunikationshilfe, bei der die Stellung des Auges durch das Kommunikationssystem (zumeist durch einen Infrarotsensor) erfasst und in die Bewegung eines Zeigers (»Cursor«) auf den Bildschirm übersetzt wird.
Aus Perspektive des Betroffenen ist damit die Erstellung von Texten oder die Nutzung von Computern (einschließlich Internetnutzung) möglich, auch wenn keine sonstige Willkürmotorik vorhanden ist. Der Patient schaut auf den gewünschten Buchstaben auf dem Bildschirm. Durch den Verbleib des Blickes auf diesem Symbol (oder durch Augenschluss oder andere vorher programmierte Kriterien) wird die gewünschte Aktion auf dem Bildschirm ausgelöst. Mit der Augensteuerung wurden wesentliche Fortschritte erreicht, um die Kommunikationsfähigkeit von Menschen mit einem hochgradigen Verlust der Willkürmotorik zu erhalten.
Die Entscheidung über eine geeignete Sondersteuerung (Kind-, Kopf- oder Augensteuerung) wird in enger Abstimmung zwischen dem Patienten und seinen Angehörigen sowie der ALS-Ambulanz und dem spezialisierten Sanitätshaus (Versorger für Kommunikationssysteme) getroffen.