Was sind Hilfsmittel?

Motorische Defizite führen zu Einschränkungen im Sprechen, Schreiben, Hantieren, Tragen, Heben, Essen, Umdrehen, Laufen, Gehen, Treppensteigen, Husten, Atmen und vielfältigen anderen Funktionen. Hilfsmittel sind grundsätzlich medizinische Geräte oder Medizinprodukte, die zum Ziel haben, funktionelle Defizite auszugleichen oder bestimmte Funktionen zu ersetzen, die vom Körper nicht mehr selbständig realisiert werden können.

Bei der ALS kommen Hilfsmittel zum Einsatz, die Defizite des Sprechens und Schreibens (Kommunikationshilfen), der manuellen Funktion (Umfeldsteuerung und Armroboter) und der Bewegung des gesamten Körpers (Transfer- und Mobilitätshilfen) dienen. Im erweiterten Sinne wird Medizintechnik zur Unterstützung des Atmens (Beatmungsgeräte) und des Hustens (Hustenassistenten) ebenfalls als Hilfsmittel bezeichnet. Auch Bewegungstrainer und Therapiegeräte (therapeutische Bewegungsgeräte, Therapietische, Aufstehhilfen u. a.) sind als Hilfsmittel zu verstehen. Weitere Hilfsmittel dienen der Körperpflege, der verbesserten Lagerung und der Anpassung des Wohnumfeldes (z. B. Pflegebetten, Sanitätshilfsmittel, Pflegemittel einschließlich Verbrauchsmaterial).

Die Versorgung mit Hilfsmitteln ist ein wesentliches Element der Versorgung von Menschen mit ALS, um bestehende und fortschreitende Defizite mit allen Möglichkeiten auszugleichen, die technisch verfügbar, durch Kostenträger erstattbar und aus Patientenperspektive gewünscht und nutzbar sind. Der konkrete Hilfsmittelbedarf ist vom Krankheitsverlauf, den individuellen Versorgungszielen, der Offenheit gegenüber der Hilfsmittelversorgung, den räumlichen Gegebenheiten sowie dem sozialen Umfeld abhängig.

Hilfsmittel sind zumeist zulasten der gesetzlichen Krankenversicherung verordnungsfähig. Bei Patienten mit einer privaten Krankenversicherung (PKV) bestehen erhebliche Unterschiede der Kostenerstattung, die sich aus den verschiedenen Verträgen und Tarifen der PKV ergeben. Die Beratung und Veranlassung von Hilfsmitteln sowie deren Verordnung sind ein Schwerpunkt in spezialisierten ALS-Ambulanzen. Bei der Suche geeigneter Hilfsmittelversorger und bei der Bewältigung organisatorischer Hürden der Hilfsmittelversorgung nehmen Versorgungsnetzwerke eine wichtige und unterstützende Rolle ein.