Welche Behandlungsmöglichkeiten sind bei einer Hypoventilation bei der ALS möglich?

Bei einer Atemschwäche (Hypoventilation) ist eine Maskenbeatmung eine geeignete Möglichkeit, um die erschwerte Atemarbeit zu unterstützen. Die Schwäche der Atemmuskulatur hat zur Folge, dass die Atemkapazität (das Volumen der Ein- und Ausatemluft) vermindert wird.

Mit einer Maskenbeatmung kann das Defizit der Atemleistung zumindest teilweise ausgeglichen werden. Die Maskenbeatmung wird als nicht-invasive Ventilation (NIV) oder nicht-invasive Beatmungstherapie (NIBT) bezeichnet. Eine weitere Auswirkung der Atemschwäche ist die Hustendefizienz. Das Husten ist eine wichtige Funktion des Körpers, um die Atemwege von Sekreten zu »reinigen«. Dabei ist das Husten ein komplexer und energieaufwendiger Vorgang des Atemapparates, der durch die Muskulatur des Kehlkopfes und des Rumpfes sowie durch die Bauchmuskulatur bewerkstelligt wird. Bei der ALS können sämtliche dieser Muskeln in ihrer Funktion beeinträchtigt und damit die Hustenfunktion reduziert werden.

Bei einer Einschränkung des Hustenstoßes kann das Gerät des »Hustenassistenten« eingesetzt werden, um mehrfach am Tag (mithilfe des Gerätes) einen Hustenstoß zu erzeugen. Die Maskenbeatmung und der Hustenassistent gelten als nicht-invasive Methoden der Atemhilfe. In bestimmten Konstellationen, insbesondere, wenn die Unterstützung durch die nicht-invasiven Atemhilfen nicht ausreichend ist, kommt eine invasive Beatmung über die operative Anlage einer Luftröhrenöffnung (Tracheostoma) und Beatmung (mechanische Ventilation) über eine Trachealkanüle infrage.

Neben der medizintechnischen Unterstützung durch eine Maskenbeatmung, einen Hustenassistenten oder eine mechanische Ventilation stehen auch Medikamente zur Verfügung, um Symptome der Atemanstrengung zu lindern (palliativmedizinische Behandlung). Die individuelle Abwägung der geeigneten Behandlungs- und Unterstützungsverfahren gehört zu den zentralen Themen in Ambulanzen, Praxen und Kliniken, die sich auf die Versorgung von Menschen mit ALS spezialisiert haben.